A házi rozsdafarkú mérete 14 cm. A hím és a tojó farka minden tollazatában élénk rozsdavörös, nyáron a hím feje és melle matt fekete, háta sötétszürke, szárnyfoltja fehéres, hasa világosabb szürke. Tollazata ősszel világosabb, szárnyfoltja alig látszik. A tojó tollazata barnásabb. Hívó hangja: ”fid, csak-csak-csak”.
Éneke egyszerű, de kellemes.
Háztetőn, kéményen, antennán, vagy más kiemelkedő ponton énekel. Évente rendszerint kétszer, áprilisban és júliusban költ, kőbányákban, szőlőhegyeken, falvakban és városokban, néha előfordul, hogy háromszor nevel fiókát.
A fiatalok 14-17 napos korukban hagyják el a fészket, ilyenkor szinte még alig tudnak repülni. Sokuk végzi a macskák prédájaként ebben az időszakban. Elsősorban rovarokat és pókokat esznek. Gyakran kiemelkedő ponton ülve lesnek zsákmányra, de a talajon ugrálva is táplálkoznak. Előfordul, hogy repülő rovarokat is fognak.
A házi rozsdafarkú vonuló madár.
Márciusban érkezik vissza Dél-európai telelőhelyéről, ám kedvező időjárás esetén a tavaszi vonulás korábban is kezdődhet, . Az őszi vonulás ideje szeptember-október. Kis számban ugyan, de rendszeresen akadnak áttelelők is.
Védett madár, természeti értéke 10 000 Ft.